Οι δύο πλευρές διέσχισαν τις Πέννινες, γνωρίζοντας ότι ο προορισμός της Στάχτης ήταν ακόμη επικείμενος. Η Αυστραλία έκανε δύο αλλαγές, με τον Κάμερον Γκριν να επιστρέφει μετά από ένα πρόβλημα με τους μηριαίους μηριαίους για τον σπινέρο Τοντ Μέρφι (ο αιώνας του Μίτσελ Μαρς στο Χέντινγκλι εξασφάλισε ότι έπρεπε να κρατήσει τη θέση του). Στην άλλη αλλαγή, ο Josh Hazlewood επέστρεψε για τον Scott Boland. Για την Αγγλία, ο Τζίμι Άντερσον επέστρεψε στο πλάι για τον Όλι Ρόμπινσον. Υπήρχε μια γενική αίσθηση, μετά από μια μάλλον απογοητευτική σειρά, ότι αυτό μπορεί να είναι το τελευταίο του τεστ στο Old Trafford, με τα 41α γενέθλιά του μόλις λίγες μέρες μακριά, αλλά ο βετεράνος σφαιριστής δεν πρέπει ποτέ να ξεγραφεί.
Αφού κέρδισε την εκτίναξη, ο Μπεν Στόουκς επέλεξε να κάνει μπολ πρώτος, λόγω των ελαφρώς ευνοϊκών καιρικών συνθηκών, αλλά και επειδή η πρόβλεψη πρότεινε ότι θα μπορούσε να βρέξει αργότερα στον αγώνα, πράγμα που σήμαινε ότι όσο πιο γρήγορα η Αγγλία είχε την ευκαιρία να πάρει 20 wickets τόσο το καλύτερο. Το αν ήξερε ότι καμία ομάδα δεν είχε κερδίσει ποτέ ένα τεστ στο Μάντσεστερ αφού επέλεξε να μπουλάρει πρώτη είναι το εικασία κανενός. Αλλά σε αυτήν την εποχή του Bazball, τα παλιά ρεκόρ είναι απλώς εκεί για να σπάσουν. Ήταν ίσως ένα ανεπιθύμητο ρεκόρ ότι η ομάδα μπόουλινγκ της Αγγλίας ήταν η παλαιότερη από το 1928.
Ο Stuart Broad, αντί για τον Anderson, πήρε το πρώτο over, και αμέσως στριμώχτηκε στα όρια από τον David Warner. Στο τέλος του τρίτου του over, ο Broad παγίδευσε τον Usman Khawaja μπροστά, αλλά αυτό ήταν το μόνο πρώιμο wicket. Στη συνέχεια, ο Chris Woakes βρήκε την άκρη του ρόπαλου της Warner για να κάνει το 61 για δύο. Παραλίγο να γίνει ακόμα καλύτερο όταν ο Steve Smith τράβηξε την πρώτη του μπάλα στο λεπτό πόδι, όπου απλά ξέφυγε από τα δάχτυλα του Mark Wood. Τα τρεξίματα συνέχισαν να ρέουν γρήγορα και μέχρι το μεσημεριανό γεύμα ήταν 107 για δύο.
Η Αγγλία χρειαζόταν ένα πρώιμο wicket, αλλά πρώτα η συνεργασία των πενήντα μεταξύ του Marnus Labuschagne και του Smith ήρθε σε 71 μπάλες. Ευτυχώς, δεν άργησαν να τα καταφέρουν από τον ακραίο ρυθμό του Wood που είχε τον Smith LBW για 41. Ο Travis Head εντάχθηκε στη Labuschagne και έκαναν αρκετά ήρεμη πρόοδο σε μια συνεργασία πενήντα σε 88 μπάλες. Ο Labuschagne ολοκλήρωσε τα πρώτα του πενήντα της σειράς από 114 μπάλεςκαι άρχισε να φαίνεται ότι αυτό το ζευγάρι θα έπαιρνε την ευθύνη, μόνο που ο Moeen Ali τον παγίδευσε μπροστά για 51. Στο τσάι ήταν 187 για τέσσερις.
Στο πρώτο over της βραδινής συνεδρίας, ένας Broad bouncer βοηθήθηκε στο να κατέβει στο λεπτό πόδι, όπου ο Joe Root πήρε ένα απλό πιάσιμο για να αφαιρέσει το κεφάλι για 48. Ήταν μια εξαιρετικά σημαντική στιγμή, καθώς όχι μόνο ήταν 600η θύρα δοκιμής του Broadκάνοντάς τον μόλις τον πέμπτο σφαιριστή στην ιστορία των δοκιμών που έφτασε στο ορόσημο, ήταν επίσης το 149ο wicket του κόντρα στην Αυστραλίαπου σημαίνει ότι ξεπέρασε τον Sir Ian Botham για να γίνει Ο κορυφαίος όλων των εποχών της Αγγλίας για τον τερματοφύλακα του Ashes. Ο Broad έχει θεωρηθεί τόσο συχνά ως ο Ernie Wise μέχρι τον Eric Morecambe του Anderson, αλλά σε αυτή τη σειρά μέχρι στιγμής έχει ηγηθεί της επίθεσης στην Αγγλία, βοηθούμενος από τη διαρκή του φυσική κατάσταση αλλά και από τις συνεχείς προσπάθειές του να βελτιώσει το παιχνίδι του και να βρει νέους τρόπους για να ξεφύγει . Μια σπουδαία προσωπική στιγμή, λοιπόν, αλλά μια που ξέρετε ότι θα μετρούσε ελάχιστα για εκείνον, αν δεν βοηθούσε στη νίκη της Αγγλίας στο τέλος του τεστ.
Ο Marsh ήταν αμέσως στο μπροστινό μέρος, κυριαρχώντας σε μια συνεργασία πενήντα με τον Green που προέκυψε σε μόλις 60 μπάλες και χρειάστηκε Ελος μόνο 56 μπάλες για να φτάσει τα πενήντα του, αλλά στη συνέχεια ο Woakes πήρε μια αυστηρή απόφαση για την LBW να αφαιρέσει τον Green. Τέσσερις μπάλες αργότερα, ο Marsh κέρδισε τον Woakes, αλλά χρειάστηκε ακόμα ένα εντυπωσιακό χαμηλών τόνων από τον Jonny Bairstow για να τον στείλει στο δρόμο για το 51. εν ριπή οφθαλμού 254 για πέντε είχαν γίνει 255 για επτά. Δεν έπεσαν άλλα wickets μέχρι να πάρουν τη νέα μπάλα, και λειτούργησε στο πρώτο της over, με τον Woakes να χτυπά αφού ο Alex Carey δεν μπόρεσε να πάρει το ρόπαλο του και έφτασε στον Bairstow. Στο το κλείσιμο ήταν 299 για οκτώκαι οι τιμές ήταν αρκετά ομοιόμορφες.
Η πρώτη μπάλα της δεύτερης ημέρας είδε τον Άντερσον να παίρνει τελικά το πρώτο του wicket στο ματς, ο Pat Cummins πιάστηκε στο κάλυμμα από τον Stokes. Θα μπορούσε να ήταν ακόμα καλύτερα, όταν ο Γουόκς νόμιζε ότι είχε ένα πέμπτο wicket, αλλά ήταν ένα no ball. Καθυστέρησε μόνο τα πράγματα καθώς βρήκε το πλεονέκτημα του Hazlewood για να του δώσει μια πέμπτη ανάσυρση με πέντε wicket. Η Αυστραλία ήταν όλες εκτός για 317.
Σε απάντηση, ο Mitchell Starc χτύπησε στο τρίτο over για να απομακρύνει τον Ben Duckett, ο οποίος έδωσε ένα φτερό στον Carey. Ο Zak Crawley και ο Moeen βρήκαν τα πράγματα δύσκολα για να ξεκινήσουν, αλλά επέζησαν, και με αυτούς τους δύο μόλις διευθετηθούν οι διαδρομές αναπόφευκτα άρχισαν να ρέουν. Οταν Moeen πήγε στα 24 έφτασε 3000 δοκιμές, με τους Botham, Andrew Flintoff και Broad μεταξύ των παικτών της Αγγλίας για να συνδυάσουν αυτό το σύνολο με 200 wickets. Η συνεργασία των πενήντα χρειάστηκε 80 μπάλες για να έρθει, κάτι που για αυτήν την πλευρά είναι μια ηλικία, αλλά πηγαίνοντας στο μεσημεριανό γεύμα στα 61 για έναν, η πλατφόρμα ήταν εκεί για να επιταχύνει.
Crawley δεν έκανε όλες τις μονάδες του σωστά, βρήκε την άκρη περισσότερες από μία φορές, αλλά πήγε να πενήντα στις 67 μπάλες. Αμέσως μετά, το εκατό συνεργασία ολοκληρώθηκε από 127 μπάλες και μετά Τα πενήντα του Moeen ανέβηκαν σε 74 μπάλες. Ο Moeen είχε ιππεύσει την τύχη του, αλλά πιάστηκε έξοχα από τον Khawaja στο 54. Μια πολυτελής διαδρομή από Crawley τον πήγε να 2000 τρεξίματα σε δοκιμαστικό κρίκετακόμα κι αν σε εκείνο το σημείο ο μέσος όρος του ήταν ακόμα ένα άγγιγμα κάτω από τα 30. Στη συνέχεια πήγε στο δικό του εκατό από 93 μπάλες – Η δεύτερη πενήντα του είχε λάβει μόλις 26 παραδόσεις και ήταν η τέταρτη ταχύτερη από ένα κουρκούτι στην Αγγλία στην ιστορία του Ashes. Ο Root και ο Crawley πήγαν στην πενήντα συνεργασία τους σε μόνο 33 μπάλες, καθώς η Αυστραλία πάλευε να βρει οποιαδήποτε απάντηση. Αλλά τότε, όταν το Root κάνει αντίστροφη αναζήτηση για έξι, τι κάνετε; Η εκατοντάδα συνεργάστηκε με ένα Crawley έξι σε 82 μπάλες. Στο τσάι, ήταν 239 για δύο, με Ο Crawley έχοντας σημειώσει 106 τρεξίματα στη συνεδρία καθώς η Αγγλία πρόσθεσε 178 τρεξίματα σε 25 όβερ με ρυθμό 7,12.
Ένα συναρπασμένο πλήθος στο Old Trafford περίμενε μια βραδινή περιπλάνηση στην Αυστραλία. Ρίζα πήγε στο δικό του πενήντα στις 45 μπάλες με μια άλλη ανάποδη σέσουλα, λοιπόν Ο Crawley έκανε 150 σε 152 μπάλες. Με μια συνεργασία 150 από 137 μπάλες, το μόνο που χρειαζόταν να δει η Αυστραλία ήταν ο Starc να αισθάνεται το οπίσθιο τμήμα του. Μόλις είχαν περάσει από το 200 συνεργασία, 182 μπάλες, όταν ο Κρόουλι δέχθηκε μπόουλινγκ από τον Γκριν για 189 από 182 μπάλες. Έλειπε 11 τρεξίματα για να γίνει μόνο ο τρίτος παίκτης της Αγγλίας που σημείωσε 200 τρεξίματα σε μια μέρα, μετά τον Ρέτζιναλντ Φόστερ το 1903-04 και τον Γουόλι Χάμοντ το 1938. Στη συνέχεια, ο Χάζλεγουντ έκανε μπούλινγκ με τον Ρουτ, στο 84, με ένα που μόλις σηκώθηκε πάνω από το έδαφος – το είδος παράδοσης που κάνει τα μάτια ενός σφαιριστή να φωτίζουν. Ο Στόουκς προσχώρησε στον Χάρι Μπρουκ και υπήρξε μια σχετικά σταθερή περίοδος παιχνιδιού πριν το κλείσιμοπου είδε την Αγγλία να 384 για τέσσερα67 μπροστά.
Δεύτερη μπάλα της τρίτης ημέρας, ο Στόουκς κατέβασε το φιαλίδιο στον Χέιζλγουντ, αλλά το έχασε, δίνοντας άμεση εικόνα για τα σχέδια της Αγγλίας. Η συνεργασία των πενήντα προέκυψε σε ένα σχετικά ήρεμο 79 μπάλες, πριν Στόουκς έφτασε στα δικά του πενήντα στις 72 μπάλες αλλά στη συνέχεια χτυπήθηκε από τον Κάμινς όταν χτύπησε άγρια πέρα από τη γραμμή. Έχοντας σημειώσει το υψηλότερο σκορ 20 στα τελευταία πέντε συμμετοχές του και κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας για κάποια λάθη πίσω από τα κολοβώματα, ο Bairstow έφτασε στο τσάκι με έναν βαθμό να αποδείξει. Αυτός ο αγώνας είχε δει τη διατήρησή του στα καλύτερα της σειράς. τώρα έπρεπε να δούμε το χτύπημα του να ενώνει. Ρυάκι έσπρωξε ένα σινγκλ να πάει στο πενήντα από 80 μπάλες, το πρώτο του στη σειρά. Η Αυστραλία περίμενε δέκα επιπλέον όβερ για να πάρει τη νέα μπάλα και σχεδόν αμέσως λειτούργησε όταν ο Μπρουκ εκτόξευσε το ένα προς το καλό πόδι και έμεινε εκτός για το 61. Ο Γουόουκς έδωσε την πρώτη του μπάλα στον Κάρεϊ και ο Χέιζλγουντ έκανε χατ-τρικ. Στη συνέχεια, ο Hazlewood ξεγέλασε τον Wood με ένα πιο αργό και οι ομάδες πήγαν για μεσημεριανό γεύμα στο 506 για οκτώ, με μόλις 96 over.
Μετά το διάλειμμα, ο Broad έκανε ένα σκι για τον Hazlewood για να πιάσει το δικό του μπόουλινγκ και να του δώσει πέντε wickets. Στα 526 για εννέα, ο Άντερσον δοκίμασε όρθιους χειροκροτητές για αυτό που ήταν πιθανό να ήταν η τελευταία δοκιμαστική του συμμετοχή στο έδαφος. Κάποιοι θεώρησαν ότι η Αγγλία μπορεί να είχε δηλώσει, αλλά με Bairstow τσακίζοντας ένα προς έξι για να αναδείξει το δικό του πενήντα από 51 μπάλες, ο Στόουκς ένιωσε ότι το να έχει τα τρεξίματα στην τράπεζα ήταν το κλειδί. Μερικά από τα σουτ που έπαιξε ο Bairstow ήταν εκπληκτικά καθώς η συνεργασία των πενήντα εμφανίστηκε σε μόλις 39 μπάλες. Στη συνέχεια όμως ο Γκριν παγίδευσε τον Άντερσον LBW και Ο Bairstow έμεινε κολλημένος σε 99 not out off 81 balls (μόνο το τρίτο κτύπημα της Αγγλίας που είχε αυτή τη μοίρα, μετά τους Geoff Boycott και Alex Tudor). Η Αγγλία ήταν όλες εκτός για το 592 έχοντας σημειώσει τα σερί τους στο 5,49 ανά over, με έξι από τους επτά πρώτους να φτάνουν τα πενήντα. Η Αυστραλία χρειαζόταν 275 απλά για να ξαναβάλει την Αγγλία, αλλά οι πρώτοι της ξεκίνησαν σταθερά μέχρι που ο Khawaja κέρδισε τη δεύτερη μπάλα του Wood, οπότε στο τσάι ήταν 39 για ένα.
Στη βραδινή συνεδρία, η Αγγλία χρειάστηκε να κροταλίσει την κορυφαία τάξη και ο Γουόκς είχε τον Γουόρνερ με δύο μυαλά, με την εσωτερική άκρη να πυροβολεί στα κούτσουρα του, μετά ήρθε μια κομβική στιγμή όταν μια άκρη από τον Σμιθ, που έβλεπε τη δεύτερη μπάλα του, πήγε στον Ρουτ και θεωρήθηκε ότι δεν είχε μεταφερθεί – ήταν πολύ, πολύ κοντά. Στη συνέχεια, ο Labuschagne και ο Smith φάνηκαν χαρούμενοι που κατέλαβαν το τσάκι, γνωρίζοντας ότι η πρόγνωση του καιρού ήταν προς όφελός τους, αλλά όταν ο Smith προσπάθησε να αγκιστρώσει έναν αναπηδητή από το Wood, μόνο για να περάσει μια άκρη στο Bairstow, ήταν η ζωτική ανακάλυψη. Για Το Wood ήταν το 100ο τεστ wicket του. Προς το τέλος της ημέρας, ο Γουντ πήρε ένα για να σηκωθεί στο Head, ο οποίος μπορούσε να το αποκρούσει μόνο στον Ντάκετ στη ρεματιά. Ο Labuschagne και ο Marsh δεν έκαναν τίποτα περισσότερο από το να δουν την υπόλοιπη μέρα και ήταν 113 για τέσσερις στο κλείσιμο.
Η πρόβλεψη βροχής για την τέταρτη μέρα έφτασε κανονικά, και μόλις στις 2.45 ξεκίνησε το παιχνίδι. Η Αγγλία ήξερε ότι μπορεί να μην είχε πολύ χρόνο για να πάρει τα τελευταία έξι wickets, κάτι που πάντα δημιουργεί μια υποσυνείδητη πίεση για να βάλεις το killer delivery κάθε μπάλα – αλλά είναι δύσκολο να κάνεις υπομονή όταν δεν έχεις χρόνο. Labuschagne έφτασε στα δικά του πενήντα στις 99 μπάλες, καθώς η Αυστραλία συνέχισε να σημειώνει προσεκτική πρόοδο, με την πενήντα συνεργασία να παίρνει 111 μπάλες. Καθώς το φως χειροτέρευε, οι διαιτητές ζήτησαν περιστροφή, αλλά η Αυστραλία συνέχισε, μειώνοντας το έλλειμμα κάτω από τις εκατό. Labuschagne άρχισε να παίζει πιο ελεύθερα, και το 11ο του εκατοντάδες βγήκαν από 161 μπάλες, τότε η συνεργασία του αιώνα επιτεύχθηκε σε 174 παραδόσεις. Ακριβώς όπως φάνηκε να είναι μια τελείως απογοητευτική συνεδρία, ο Labuschagne πέτυχε ένα καλό πλεονέκτημα από τη Root και έμεινε εκτός για 111, έτσι και στο τσάι ήταν 214 για πέντε. Θα μπορούσε τώρα η Αγγλία να επιβάλει το θέμα; Δυστυχώς, η βροχή επέστρεψε στο διάλειμμα και δεν έγινε άλλο παιχνίδι.
Η πέμπτη μέρα ξημέρωσε και μαζί της ήρθε η βροχή. Τελικά δεν υπήρχε άλλη επιλογή από το να εγκαταλείψω το παιχνίδι για την ημέρα. Ήταν το 32ο ολοήμερο παιχνίδι που χάθηκε λόγω των καιρικών συνθηκών στο Old Trafford – το χειρότερο ρεκόρ σε οποιοδήποτε γήπεδο της Αγγλίας. Με αυτό ο αγώνας έληξε ισόπαλος (το πρώτο τέτοιο αποτέλεσμα υπό τον Στόουκς) και η Αυστραλία διατήρησε τις στάχτες. Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Crawley αναδείχθηκε Man of the Match, αλλά για την Αγγλία ήταν ο πιο δύσκολος τρόπος να χάσει τους Ashes, όταν όλα είχαν ρυθμιστεί για τη νίκη μετά από τρεις ημέρες παιχνιδιού. Ωστόσο, κοιτάζοντας πίσω στις τέσσερις δοκιμές, υπήρξαν αρκετές στιγμές όπου η Αγγλία μπορούσε να κοιτάξει πίσω και να σκεφτεί ότι είχε αφήσει τις ευκαιρίες να χαθούν και τώρα είχε πληρώσει την ποινή. Ωστόσο, δεν υπήρχε αμφιβολία ότι το τελικό Τεστ στο The Oval, που ξεκινά την Πέμπτη, θα είναι εξίσου ανταγωνιστικό, καθώς η Αγγλία προσπαθεί να αποφύγει την πρώτη της εντός έδρας ήττα από το 2001 εξασφαλίζοντας μια νίκη.
