Πριν από μερικούς μήνες, ήμουν έξω στον κήπο μου και καθαρίζω τα φθινοπωρινά φύλλα. Όταν είμαι έξω, μου αρέσει να ακούω τα άγρια πουλιά και να τα βλέπω να πετάνε πέρα δώθε στις ταΐστρες. Ξαφνικά, άκουσα μια κλήση από την άλλη πλευρά της αυλής. Δεν ήξερα τι να το κάνω. Ήταν δυνατά, τρελά και κάπως πανικόβλητο. Σίγουρα εξεπλάγην όταν ανακάλυψα τρεις ινδικές κότες να στέκονται εκεί.
Μετά από χρόνια διατήρησης κοτόπουλων, είχα διαβάσει για τις κότες ινδικά και μάλιστα είχα επισκεφθεί προσωπικά μαζί τους στις εκθέσεις ειδήσεων της Μητέρας Γης, αλλά ποτέ δεν σκέφτηκα να τις κρατήσω. Ξέρω ότι δεν τους αρέσει να περιορίζονται σε κοτέτσια, είναι πιο άγριοι και σίγουρα θορυβώδεις. Αλλά εδώ ήταν, στην αυλή μου και φαίνονταν κάπως κουρελιασμένοι.
Πήρα το δρόμο μου προς το υπόστεγο και μάζεψα λίγο κοτόπουλο και το πέταξα στο έδαφος. Ξέχασαν γρήγορα όλους τους φόβους και έτρεξαν στην περιοχή όπου είχα πετάξει το μείγμα από κόκκους και γρατσουνιές. Οι ινδικές κότες πεινούσαν. Δεν ήμουν σίγουρος αν απλώς περνούσαν ή όχι, αλλά πίστευα ότι ο χρόνος θα το έδειχνε.
Το επόμενο πρωί, με περίμεναν στην πύλη του κήπου. Στέκεται εκεί και με κοιτάζει με αυτά τα μεγάλα μαύρα μάτια να περιμένουν φαγητό. Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια μιας εβδομάδας, μου έγινε σαφές ότι αν συνέχιζα να τα ταΐζω θα έμεναν. Πέρασαν τη μέρα περιπλανώμενοι στην αυλή και στο δάσος μας. Απολάμβαναν ακόμη και να στέκονται στα μπροστινά μου σκαλιά και να κρυφοκοιτούν μέσα στο σπίτι, σαν να με ψάχνουν.
Την επόμενη εβδομάδα, ερχόταν χιόνι και ήξερα ότι οι ινδικές κότες, αν και άγριες, μπορεί να εκτιμήσουν ένα καταφύγιο. Έτσι, αποφάσισα να πάρω το παλιό μου αυθεντικό κοτέτσι που ήταν αποθηκευμένο πίσω από το υπόστεγο του κήπου και να το μετατρέψω σε καταφύγιο. Τώρα, είναι ένα μέρος για να έρχονται και να φεύγουν όπως θέλουν με νερό, φαγητό και προστασία από τον άνεμο και τα στοιχεία. Παραδόξως, έσπευσαν να ερευνήσουν.
Καθώς περνούσαν οι εβδομάδες, αναρωτιόμουν τι θα έλεγα στους γείτονες. Το πιο σημαντικό είναι ότι οι γκίνιες δεν είναι κατοικίδια ζώα μου ούτε σκοπεύω να τις κρατήσω. Αντίθετα, είναι ελεύθερα πνεύματα που απλά αποφάσισαν να κοιμηθούν στα δέντρα πάνω από το κοτέτσι. Η ρουτίνα είναι σχεδόν η ίδια όταν ταΐζω τα κοτόπουλα, ανοίγω το κοτέτσι τους, προσθέτω φαγητό και τα αφήνω. Δεν κοιμούνται στο κοτέτσι, αλλά περνούν ώρες σε αυτό όταν ο καιρός είναι κακός. Δεν έχω ονομάσει τις κότες ινδικού τύπου επειδή δεν είναι τα κατοικίδιά μου – απλά γνωστές ως Apple Dumpling Gang έρχονται και φεύγουν όπως θέλουν. Μερικές φορές δεν ξέρω πού βρίσκονται, αλλά μοιάζουν να έρχονται «σπίτι» για να ξεκουραστούν κάθε βράδυ και όταν τους καλώ.
Μερικές μέρες πριν από τα Χριστούγεννα, ένας από τους γείτονές μας ήρθε απροσδόκητα για να με ρωτήσει αν είχα ινδική κότες επειδή ήταν ελεύθερες στην αυλή. Ανησυχούσα τόσο πολύ για το τι θα σκεφτόταν. Μετά την έπιασα σε όλη την ιστορία. Ευτυχώς τότε μου είπε ότι «τους αγαπούσε». Μετά ρώτησε αν τους είχα ονομάσει. Της είπα όχι. Προφανώς τους άρεσε να κάνουν παρέα δίπλα στις ταΐστρες πουλιών της στο πίσω μέρος και ότι τώρα έρχονται και σε αυτήν όταν τους καλεί. Στη συνέχεια, ένιωσα μια αίσθηση ανακούφισης.
Πριν λίγες μέρες έλαβα ένα email. Τέλος το ινδικές κότες είχε ονομαστεί- Wynken, Blynken και Nod. Ήταν επίσημο και κατά κάποιο τρόπο, σε όλη την έκταση των δύο αυλών μας είχαμε έρθει και οι δύο για να βρούμε μια θέση για αυτά τα μικρά χριστουγεννιάτικα δώρα στις καρδιές μας.
Wynken, Blynken και Nod
Eugene Field – 1850-1895
Wynken, Blynken και Nod ένα βράδυ
Έπλευσε με ένα ξύλινο παπούτσι,-
Έπλευσε σε ένα ποτάμι από κρυστάλλινο φως
Σε μια θάλασσα από δροσιά.
«Πού πας και τι εύχεσαι;»
Το γέρο φεγγάρι ρώτησε τους τρεις.
«Ήρθαμε να ψαρέψουμε τη ρέγκα
Που ζουν σε αυτή την όμορφη θάλασσα.
Έχουμε δίχτυα από ασήμι και χρυσάφι».
Είπε ο Γουίνκεν,
αναβοσβήνω,
Και το νεύμα.
Το γέρικο φεγγάρι γέλασε και τραγούδησε ένα τραγούδι,
Καθώς λικνίζονταν στο ξύλινο παπούτσι.
Και ο αέρας που τους έσπευσε όλη τη νύχτα
Ανακάτωσε τα κύματα της δροσιάς.
Τα αστεράκια ήταν η ρέγγα-ψάρι
Που ζούσε στην όμορφη θάλασσα.
«Τώρα ρίξε τα δίχτυα σου όπου θέλεις,
Ποτέ δεν φοβόμαστε!»
Έτσι φώναξαν τα αστέρια στους ψαράδες τρεις,
Κλείνοντας το μάτι,
αναβοσβήνω,
Και το νεύμα.
Όλη τη νύχτα έριχναν τα δίχτυα τους
Στα αστέρια στον αφρό που αστράφτει,-
Μετά κατέβηκε από τον ουρανό το ξύλινο παπούτσι,
Φέρνοντας τους ψαράδες στο σπίτι:
«Ήταν τόσο όμορφο πανί, φαινόταν
Σαν να μην μπορούσε να είναι?
Και κάποιοι πίστευαν ότι «ήταν ένα όνειρο που είχαν ονειρευτεί
Της ιστιοπλοΐας εκείνης της όμορφης θάλασσας.
Αλλά θα σας ονομάσω τρεις ψαράδες:
Κλείνοντας το μάτι,
αναβοσβήνω,
Και το νεύμα.
Ο Wynken και ο Blynken είναι δύο μικρά μάτια,
Και το νεύμα είναι ένα μικρό κεφάλι,
Και το ξύλινο παπούτσι που έπλεε στους ουρανούς
Είναι το κρεβάτι ενός μικρού μήκους.
Κλείστε λοιπόν τα μάτια σας όσο η μητέρα τραγουδά
Από υπέροχα αξιοθέατα,
Και θα δεις τα όμορφα πράγματα
Καθώς λικνίζεσαι στη θολή θάλασσα
Εκεί που το παλιό παπούτσι ταρακούνησε τους τρεις ψαράδες:
Κλείνοντας το μάτι,
αναβοσβήνω,
Και το νεύμα.
